WhatsApp tulee - oletko valmis?

Vaikka se ehkä hiukan houkuttelevaa olikin, suoraan sanottuna halusin hiukan vältellä kuva- ja videopalvelu Instagramin esittelemistä sosiaalisen median kanavana, koska teen siitä parhaillaan opinnäytetyötä (en sanoisi, että se on tulossa korvista ulos, mutta no, sanotaanko vaikka, että elämäni pyörii jollain tavalla kyseisen some-kanavan ympärillä tällä hetkellä...). Lisäksi halusin keskittyä ehkä vähän uudenlaisiin keinoihin käyttää some-kanavia yrityksissä.

Kierretään siis vielä yhden uudenlaisen some-jätin ohi ja vältetään vielä Facebookia. Seuraavaksi esitellään vuonna 2009 aloitettua pikaviestinpalvelua WhatsAppia.

WhatsApp Messenger on maksuton pikaviestinpalvelu älypuhelimille. Sillä pystyy lähettämään ilmaisia tekstiviestejä, kuvia, videoita, ääniviestejä sekä jakamaan sijaintinsa ja yhteystietojaan. WhatsApp perustuu keskusteluille ja sovellukseen perustetuille ryhmille. Yhdessä ryhmässä voi olla maksimissaan jopa 100 keskustelijaa.

WhatsAppin perustajat olivat aikanaan tunnettuja siitä, että he vannoivat sen nimeen, ettei WhatsAppista tule mainosten tai pelien jakamisväylä. Viime vuoden alussa some-jätti Facebook osti WhatsAppin kuitenkin vaatimattomalla 12 miljardilla eurolla. Tämä ns. "takinkääntö" aiheutti tietenkin keskustelun siitä, milloin WhatsApp avautuu myös mainostajille samalla tavalla kuin esimerkiksi Facebook.

Itse koen telemarkkinoinnin ehkä ärsyttävämmäksi markkinointimuodoksi ikinä. Mikäli tällainen on tulossa WhatsAppiin, voi olla että muuttaa myös omaa suhtautumistani sovellukseen. Ainakin tällä hetkellä näen WhatsAppin positiviisena, ilmaisena tekstiviestien (ja nykyisin osittain myös puheluiden) korvaajana.  Vilkkuvat ja pomppivat mainokset sovellusta avatessa ehkä vielä kestän, mutta jos mainostaminen ja pelien jako menee yhteydenoton tasolle, luulen että ainakin täällä päässä palaa hermo ja pelko oman yksityisyyden menettämisestä nostaa päätään.

WhatsAppin perustajat vakuuttavat kuitenkin edelleen, ettei sovellukseen ole tulossa mainoksia. Oli miten oli, ainakin mainostajat odottavat sormet syyhyten WhatsAppin markkinointimahdollisuuksien mahdollista avautumista - WhatsAppilla on maailmanlaajuisesti yli 700 miljoonaa aktiivista käyttäjää ja potentiaalista ostajaa. Facebookista karkaavat nuoret ovat siirtyneet erittäin vahvaan WhatsAppiin jopa uusilla markkina-alueilla, kuten Aasiassa, Etelä-Amerikassa ja Lähi-Idässä.

Inc.comin mukaan jotkin yritykset ovat jo julkaisseet puhelinnumeroitaan sivustoillaan ja kannustaneet ihmisiä ottamaan yhteyttä myös WhatsAppin kautta. Esimerkiksi pienyrityksillä näkisin tämän mahdollisesti toimivana ja asiakaslähtöisenä tapana kommunikoida asiakkaiden kanssa.

Lähteet:
Inc.com. WhatsApp, Your Next Best Business Tool. http://www.inc.com/lydia-belanger/how-to-do-business-with-whatsapp.html